俗话说得好：凡事预则立，不预则废。如果这段时间内有谁需要提前准备的话，那就是那些在食品饮料领域的包装专业人士，因为在这个领域中，唯一不变的就是迅速的变化。本文将会为您——食品饮料包装商，以及那些虽然从事的是其他的市场领域，但也能从食品饮料的发展趋势学到一些东西的从业者，提供一些关于如何使你的包装脱颖而出的看法。本文并不是要综合性或面面俱到的论述。它是在食品饮料领域的专家的看法的基础上的，因此能够对下一步的路如何走提供一些有用的指向标。

       

SoBe公司不 需侧棱的热 灌装PET饮 料瓶

    可持续包装 
        
　　“消费者对可持续包装的意识正在持续增强，” 英国包装咨询公司Microflex Technologies的主席George Kellie说，“人们希望包装能够反映出产品的内涵，特别是涉及到有机产品时。包装必须能够像食品对身体那样好一样，对环境也要十分友好。另外，人们最终开始接受石油是一种有限的资源，必须要能找到合适的替代品。法国的立法者最近通过了一项议案，将在2010年全面禁止非生物降解的塑料包装，这是这个发展趋势的一个极端的例子。但它也确实反映出了公众的看法。所以尽管许多针对社会的重大贡献都是由塑料包装实现的，但是事实上公众对于塑料包装的看法仍然是很消极的。至少，它向塑料包装的供应商和用户表达了一个清楚的信息：“醒醒，这是一个变化的世界。” 
        
　　雀巢公司推出了一种Dairy Box巧克力，它所采用的托盘是一种基于玉米淀粉的可生物降解的植物性材料，这是一个清楚的信号。这种包装是在英国使用的，但北美对于可持续包装的关注也同样强烈。去年十月份，由Packaging Strategies公司赞助的“可持续包装论坛”就吸引了200多名代表前往美国费城参会。 
        
　　沃尔玛的产品发展和自有品牌副总裁Matt Kistler也做了相关的演讲。他鼓励供应商将可持续性包装的想法带给当地的零售商，即使这种包装可能需要额外的费用。另外他还介绍了上个月在沃尔玛连锁店中所开始的一项可持续包装活动。这项活动将会淘汰1.14亿只基于石油的透明塑料包装，代之以NatureWorks公司提供的基于玉米的PLA包装。“这是一条作出改变的道路，这种改变对于环境和企业都有着积极的意义。” Kistler在论坛上说。
        
　　包装顾问Mark Niemiec也同样Kellie关于可持续包装及它应反映产品的内涵这一看法。 
        
　　“在那些产品和包装可以合为一体的领域，可能会出现十分显著的增长，”Niemiec说，“例如水或牛奶，产品对你的身体有好处，而它们的包装要对环境有好处。那么主流的食品和饮料包装会被影响到什么程度呢？我们不得不等等看。”
        

Trinity公司不需侧棱的热 灌装PET矿泉水瓶

　　Niemiec也增加了去年十月份举办的“可持续包装论坛”，他这样评价Kistler的演讲：“这可能代表了一个转折点。我知道这确实是一种不同于人们通常所听到的信息。” 
        
　　Niemiec也想知道包装所涉及的企业行为是否能进一步接纳这种想法。在这些条件下，CEO们将不得不确保他们的公司从社会角度，环境角度以及财政角度都是十分稳健的。 
        
　　“看看达能公司，” Niemiec说，“他们过去在每一个酸奶杯上都使用了一个塑料的封口。现在他们淘汰了这种塑料封口，用铝箔来代替，并且在铝箔上还印上了说明为什么要这么做的解释性文字。” 
        
　　专家估计对于可持续包装的兴趣将会持续升温，特别是现在不断增长的石油价格实际上已赶得上包装商过去必须为可再生包装材料所额外付出的成本。 
        
　　热灌装VS无菌灌装 
        
　　有些行业观察家预测说我们很快就会看到一股无菌灌装塑料容器的潮流将会取代热灌装PET。他们的理由包括：瓶子可以更轻、更便宜，饮料业花巨资建造的热灌装生产线现在都是由陈旧的设备组成，也确实需要更换了。 
        
　　Gordon Bockner是商业发展协会的主席，也是一位知名的PET市场与技术方面的观察家和分析家，他也相信北美市场在经无菌灌装进PET容器的低酸饮料方面将会出现显著的增长。“例如茶饮料或牛奶，或者是含有营养添加成份的饮料，如Ensure或Boost，都是很好的对象。”他说。 
        
　　“目前PET在无菌灌装中的应用之所以受阻是因为FDA禁止任何除过氧化氢之外的杀菌剂。而过氧化氢是不适用于PET的，因为它会被PET吸收，会对产品的口味产生不好的影响。在欧洲，人们使用oxonia作为PET材料的杀菌剂，但是在美国，FDA目前还不允许这样做。 
　　
　　与目前在美国用于无菌灌装的是HDPE多层阻隔容器，与其相比，PET的透明度是一大优势，这使得PET在消费者和品牌拥有商中都受到了欢迎，从而也会促使饮料界找到一种途径，使PET成为无菌灌装材料的一部分，Bockner说。 
        
　　“我所期望看到的是，”他说，“是Krones、Shibuya、Stork、Procomac、Tetra Pak和KHS这些著名的无菌灌装设备供应商能继续开发出创新性的灭菌工艺，使得适用于PET，并能得到FDA的批准。解决方案会是oxonia吗？也许是，但也许不是。要记住，不能仅令因为它在欧洲得到使用，就意味着在美国也会得到认可。” 
        
　　包装咨询公司Ray-Pak 的总裁Ray Bourque也认为通过无菌灌装的，用硬质塑料容器盛装的低酸产品应得获得更广泛的认可。“特别是从质量和营养成份的角度看，一些这样的“新时代”的饮料并不适合采用热灌装的方式。”Bourque说，“同时，在过去的几年中，无菌灌装也取得了极大的发展。你可以看到与线性系统相反的旋转系统具有更小的无菌室和更快的速度。从某种角度说，一套无菌灌装系统的复杂和昂贵正成为过去。所以你会看到一些妨碍发展的障碍正在消失。”
        

Avomex公司的冷藏肉类 食品包，只有玉米饼的包 装是没有经过高压处理（HPP）的

　　另一个在无菌包装方面的最近发展可能成为一种信号，它是由位于美国墨西哥城的Jumex于去看10月推出的Nautix饮料。这条生产面向儿童的风味水的生产线代表了Tetra Pak公司Tetra-Wedge无菌技术的第一次商业化应用。Nautix饮料由一台Tetra Pak TVA-19型机器进行包装，这台机器与其他用于生产基于铝箔的Tetra-Wedge包装的机器有些类似。使Nautix与众不同的是它的包装采用了透明的二氧化硅而不是铝箔来作为阻隔层。这种200毫升的包装具有一年的货架寿命，与其他采用无菌灌装的产品差不多。但是透明性是它的一个显著的不同点，使其在市场营销和货架影响力方面具有很多优势。 
        
　　热灌装 
        
　　无菌灌装技术不断取得发展的同时，热灌装技术同样也得到了进步。“热灌装仍然占有一席之地，特别是在果汁和运动饮料领域。”Bourque说。 
        
　　Trinity矿泉水公司的Trinity Organic和SoBe饮料公司的Adrenaline Sport是两个很好的例子。这两种饮料瓶都代表了一种突破，因为它们不再需要侧壁真空棱。在传统的技术中，对PET瓶进行热灌装需要这些真空棱。因为当灌装完毕并盖好盖的饮料瓶冷却时，会形成一个内部的真空环境，这个真空环境造成的压力必须被抵消，否则瓶子侧壁就会塌陷。 
        
　　位于美国印第安纳州Boise市的Trinity矿泉水公司选择了Amcor的PowerFlex技术来满足其热灌装PET的要求。这种16盎司的PowerFlex瓶有一个特别设计的底，可以吸收真空造成的压力，不需要再使额外的侧壁棱。这反过来意味着这种瓶子更容易贴标，在设计标签上的图案时也就无需考虑侧棱的位置。
        
　　SoBe饮料公司采用了另外一种方式来实现无侧棱的热灌装方案。这家位于美国辛辛那提州Norwalk市的公司是百事可乐北美公司的一家独立加工商。它为Adrenaline Sport系列运动系统选择了一种由Constar公司提供的20盎司瓶。新技术允许从多层PP转向透明PET，同时还能尽可能保持一种圆柱形玻璃瓶的外观。这种Constar瓶是可控辐射变形技术的一个例子，这种技术是将多种几何因素组合到一起，来对抗由内部真容引起的容器变形。 
        
　　因为这些无侧棱的PET瓶为标签和图形设计开启了以前热灌装PET所无法提供的机会，我们在以后会看到有更多的类似容器上市。 
        
　　是时候使用HPP了？ 
         
　　另一项在食品饮料领域表现出良好前景的技术是高压处理（HPP）。食品包装权威和顾问Aaron Brody在最近一期的Food Technology杂志中，是这样说的：“最近的成功表明，尽管人们对资产成本、包装和加式周期仍有疑问，高压处理看起来有足够的理由对未来保持乐观。” 
        
　　通过为食品或饮料施以87，000帕的压力，细菌（包括利斯特菌和肉毒杆菌）的细胞结构就被破坏了，导致细菌死亡。这就允许食品生产商包装和推广新鲜、冷藏、经过最少程度的处理和无添加剂的食品，并且这些产品的货架寿命足够长，这样在需要的时候就能到达消费者手中，并且价格也是消费者可以接受的。 
        
　　尽管高压处理很大程度上是一项食品加工的技术，但包装也起到了关键的作用。
        

用二氧化硅而不 是铝箔做阻隔层 的无菌袋包装

　　“因为产品通常是要先进行包装，然后在包装里再进行处理，因此所采用的包装材料就跟加工技术一样的关键，” Avomex公司技术与微生物学副总裁Marcia Walker说，“你必须要确保高压不会破坏包装袋的结构，或使得包装材料的成份渗入到产品中去。”他所在的公司已在赏试了HPP技术达十年之久。 
        
　　除了其在食品领域的规模很大的HPP业务，Avomex也专为德克萨斯连锁超市H-E-B生产大约25种产品，包括鳄梨、鳄梨调味酱、salsa调味酱和果汁。用Avomex的品牌进行推广的是Menu Fresh系列冷藏食品。 
         
　　由Avomex生产的果汁是批量加压的，然后再进行“清洁灌装”，Walker说：“在加压舱中，瓶子占用了太多的空间，所以如果我们如果先装瓶现加压的话，可能难以满足生产量的要求。” 
        
　　另一方面，鳄梨调味酱和salsa调味酱是在一台卧式成型/充填/封口机上包装的，然后再经过加压工序。产品的冷藏货架期根据产品的不同而不同，但在每一种情况下都是足够Avomex将新鲜、经过最少处理的冷藏食品送往全国各地的市场。 
        
　　当被问到为什么Avomex几乎是北美唯一一家使用这种有前景技术的公司时，Walker指出这种设备所需的成本太高，并且其生产能力比较慢。但提到最近由Hormel公司推出的HPP熟食肉类产品时，她暗示说这种加工/包装技术可能现在不会很自然的取得增长。 
        
　　“对于利斯特菌它是十分有效的，我想这正是将会促进这种技术取得发展的原因，”Walker说，“目前用于即食肉类产品的许多方案都是不太有效的，已发生了太多的召回案例。” 
        
　　鱼类产品的包装如何？ 
        
　　现在对新鲜瘦肉进行集中包装的方式已经是稳固的建立了，那么我们会看到新鲜的鱼类产品也会被装在气调包装里吗？包装顾问Brody不这样认为。他相信厌氧菌污染的风险会造成致命的病原体，这样当考虑到鱼类产品时，就不会考虑气调包装（MAP）。

　　而Fresher Than Fresh公司的 Ronnie Wrenn则不同意这种看法，他的公司主要是采用注于二氧化碳和氮气的方法来包装新鲜的鱼类产品，然后会用希悦尔的Cryovac阻隔膜将产品包装在阻隔托盘里。“我们保证新鲜期可达10天，”Wrenn说。位于美国南部的Harris Teeter连锁超市是Wrenn的最大客户之一。 
        
　　通过放在每一个包装里的时间/温度指示器，Fresher Than Fresh的销售获得了急剧的增长。由Temptime提供的这种指示器可以通过视觉可见的方式显示在食品和保健产品的生命周期中暴露在具有潜在损害的热量下的程度。基于一种渐变的、不能返回的颜色变化，这种指示器对打印出的生产日期是一种很好的补充。
        

Fresher Than Fresh公司 的新鲜鱼类产品中使用了 时间/温度指示器

        Wrenn相信只要零售商和消费者意识到商店中新鲜鱼类的包装形式并不是只有放在冰块里的那一种，用气调包装的新鲜鱼类产品很快就会发展起来。Wrenn提到了将会推动这种产品取得发展的两个驱动因素。“其一是节省了商店里的劳动力成本，这是很重要的一个因素。另外一个因素是减少了收缩膜的使用，这也是很引人注目的。” 
        
　　Wrenn还预测说我们将会看到在所有的食品包装上时间/温度指示器将会应用的越来越广泛。“能对产品进行追踪是一个日益增长的趋势，这些指示器是一种很重要的工具。” 
        
　　设备方面的发展 
        
　　从食品饮料包装的供应商角度，可以预期包装设备制造商将会越发关注联合和集成。在美国包装机械制造商协会（PMMI）的秋季会议上，大量的精力都花在了推广PMMI的包装解决方案主动权（PMI）方案，这是一项致力于联合的方案。很显然，PMMI的成员相信如果他们能联合起来解决终端用户的问题，以及如果他们能使各自的设备能更容易地、更方便地在今天的包装生产线上相互的集成，那么他们就能更好地与那些开始进入北美市场的国外制造商进行竞争。 
        
　　雀巢公司包装副总裁在PMMI最近的Pack Expo Las Vegas展会同期举办的研讨会上是关键的演讲人之一，从他的发言中可以看出这些生产线应该是什么样子。 
        
　　“现在比以前有更多的用户定制产品，这些产品主要是为了满足特定公司或地域的需要。这意味着我们需要增加包装设备的灵活性。然后如果我们通过牺牲速度来获得灵活性，那么我们就不能获得真正的优化成本。所以我们需要那些能让我们做办不到的事的包装设备，也就是说，让速度和灵活性都实现最大化。这将要求有聪明的设计。设备制造商必须要进行一些绞尽脑汁的过程，以便能在提供易于转换功能的同时，还能保证较高的速度。” 
        
　　Traitler坚持认为这种看似办不到的事是可以完成的，并且也提供了一个来自雀巢的例子。 
        
　　“我们正在为销往欧洲市场的宠物产品生产自立袋。开始时我们的设备效率很低，因为有太多的包装袋形式，需要经常转换。但是在经过包装设备供应商和我们自己的工程师的极大努力之后，我们将机器的生产能力翻了一番。在包装制造制造商和其客户之间产生合作是一种趋势，我们将会越来越多的看到。”

 

 

 

信息来源： 国际包装商情